Prima di andare in Germania, santo lavorava negli agrumeti. Altri andavano in mare a pesca di acciughe da conservare. In quegli anni non si andava in vacanza, il mare era luogo di lavoro. Solo ad agosto e solo i ragazzini prendevano le barche piccole per andare a fare un giro. Non c’era lavoro o se c’era era in nero e non c’erano di conseguenza pensionati, tranne i maestri di scuola. Chi era capace faceva il contadino in mezzadria col proprietario della terra.

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Durante la guerra Santo portava limoni e arance nelle stazioni dove si fermavano le tradotte con i militari che andavano al fronte. E i militari gli davano qualche biscotto. C’era tanta fame e nessuna differenza fra ricchi e poveri perché i ricchi non c’erano più. Si mangiava solo minestra. I tedeschi non si sono mai comportati bene con la popolazione: Santo ricorda di quella volta che si era avvicinato ad un tedesco e il tedesco con un calcio gli ha rovesciato il cestino dove aveva faticosamente raccolto delle nocciole. Santo aveva reagito e il tedesco gli ha quasi sparato

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Santo si ricorda che nel dopoguerra gli italiani hanno cominciato ad andare nelle miniere in Francia e in Belgio. C’era tanta miseria. Poi verso la metà degli anni ’60 le cose hanno cominciato ad andare meglio. Santo è andato a lavorare in Germania alla ricostruzione delle fabbriche che erano state distrutte durante la guerra.

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Quando sono arrivati gli americani Santo ha visto tante volte tedeschi uccisi dopo gli scontri. I tedeschi spesso facevano imboscate agli americani un po’ per rappresaglia un po’ per coprire la fuga degli altri. E negli scontri non si facevano prigionieri. Una brutta battaglia fu quelle di Caronia: i tedeschi hanno ucciso non meno di 2000 soldati nel tentativo di sbarco. Poco dopo è arrivata l’aviazione americana e ha distrutto la postazione tedesca e così è potuto avvenire lo sbarco. Santo si ricorda che i militari americani erano quasi tutti neri. E che la guerra sembrava più una sequela di vendette rappresaglie.

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Santo da bambino giocava con la trottola fatta di legno che veniva lanciata per terra avvolta in uno spago. Con due pezzi di legno di giocava a fare i duelli di spade fra cavalieri. Santo ha comprato la prima macchina nel 1969 quando c’erano già i figli e lui lavorava a Messina. I figli giocavano a pallone nelle squadre di promozione. Uno dei due sembrava dovesse fare carriera ma dopo un incidente non ha voluto più giocare.

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Quando Santo era ragazzo il corteggiamento consisteva nel vedere una ragazza, parlare col padre di lei, il padre di lei prendeva informazioni sul ragazzo e dopo, se le informazioni erano buone, il padre dava il permesso di conoscere la ragazza. Le ragazze non portavano i pantaloni perché si sarebbero viste le forme e le gonne erano sotto il ginocchio. Non c’era riscaldamento, né televisione. Le serate passavano intorno al braciere con la fidanzata accanto ma guai a sfiorarle la mano. La prima volta che si passava da soli era la prima sera dopo il matrimonio. In tutte le altre circostanze i fidanzati erano sempre in compagnia. Santo si è sposato a 25 anni.

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